На фона на повече от 4 милиона души в Кения, изправени пред остър недостиг на храна, новото правителство на президента Уилям Руто отмени миналия месец десетилетна забрана за отглеждане и внос на генетично модифицирана (ГМО) царевица, пише Ройтерс. Друга основа причина за действията на власти е сушата от тази година, която бе най-тежката от четири десетилетия, опустоши посевите и предизвика масов мор сред добитъка в Източна Африка.
Кения полага усилия да осигури продоволствие на населението си, възлизащо на 55 милиона души, но продължава да изпитва годишен дефицит от 10 милиона торби (bushel) царевица. Вносът запълва празнината, но предлагането е подложено на безпрецедентен натиск през последните години от урбанизацията и рязко покачващите се цени на много суровини, сред които и торове.
Според Руто ходът с разрешаването на устойчиви на вредители ГМО култури е необходим, за да се повишат добивите и да се гарантира продоволствената сигурност. Този аргумент обаче се отхвърля от производителите на царевица и група дребни фермери, които са завели дело срещу правителството, за да бъде отменено решението.
Дик Олела, който отглежда царевица на своето парче земя от четири акра (1 акър е малко повече от 4 декара - бел. ред.) в окръг Мигори в западна Кения през последните три десетилетия, се опасява, че ГМО културите, които често са без семена, представляват заплаха за "устойчивата" традиция на рециклиране на семена, оставяйки производителите на царевица зависими от големи чуждестранни компании, които притежават патентите за тези семена.
"Това е нещо, което цели да ни постави в "робство от семената", които трябва да купуваме всеки път, когато засаждаме", коментира Олела.
Други критици, включително Асоциацията на фермерите в Кения, която представлява хиляди производители на царевица, казват, че решението е прибързано и не е успяло да отговори на дългогодишни опасения за здравето.
Противоречия при памука
Противоречието отразява проблемите в други африкански страни, които по-рано са приели технологията. Фермерите в Буркина Фасо, най-големият производител на памук в Африка, казаха, че качеството на тяхната реколта е паднало след въвеждането през 2008 г. на ГМО сортове.
Самуел Киоко, който отглежда царевица, боб и грах на своите 1 и половина акра земя близо до Найроби, казва, че разрешаването на ГМО царевицата ще принуди дребни собственици като него да отделят ценна земя, създавайки "изолационни зони", за да защитят местните сортове семена.
Националният орган за биобезопасност на Кения се опита да разсее някои от опасенията. "Ние проверяваме всяка култура, всяка генетична черта, за да потвърдим безопасността", коментира главният изпълнителен директор Рой Мугийра, рекламирайки успеха на технологията в сектора на памука в страната, където производството се срина, но сега се възстановява, след като правителството разреши ГМО сортове през 2019 г.
Даниел Магонду, който е отглеждал ГМО памук в продължение на два сезона близо до градчето Меа в централна Кения, където се произвежда и ориз, е един такъв бенефициент. В поле, граничещо с овощна градина с авокадо, той посочва редове от едноседмичен буен разсад от памук като доказателство, че ГМО семената са по-добри от конвенционалните сортове.
До тях на по-малък парцел разсадът от традиционния сорт е по-нисък, по-слабо развит и бива нападан от листни въшки.
"ГМО памукът няма дори и месец, а можете да видите как е нараснал много бързо", посочи Магонду, като похвали устойчивостта му на вредители и по-бързото му зреене от конвенционалния памук.
Производителите на царевица остават скептични. "Преди да тръгнем по пътя на ГМО, защо не дадем на фермерите субсидии за семена, гориво, достъпни кредити", пита Кипкорир Менджо, директор на асоциацията на фермерите.
/СС/
news.modal.text
Няма данни